***

Tom el�resz�lt a sof�rnek.

- Ez az.

Sandra szem�gyre vette az el�tt�k �ll� sz�llod�t. A v�r�s t�gl�b�l emelt pomp�s �p�letben szemmel l�that�an m�r j� ideje nem laktak.

- Mi�rt van bez�rva? - k�rdezte

Tom karonfogta  a l�nyt, �s az egyik lemezbor�t�s� ajt�hoz vezette.

- N�h�ny �vvel ezel�tt f�ldreng�s volt San Francis�ban, aminek a hull�mai ide is el�rtek, �s nagy k�rokat okoztak. A tulajdonosok t�nkrementek, a sz�llod�t bez�rt�k, majd megpr�b�lt�k eladni. Mostan�ig senki nem fogott bele az �p�let fel�j�t�s�ba �s f�ldreng�sbiztos helyre�ll�t�s�ba.

- Honnan ilyen �rtes�lt?

- Nagyon gyakran j�rtam ide.

Sandra lelki szemei el�tt megjelent, ahogy Tom egy sz�p n�vel a karj�n bel�p a sz�llod�ba. Hirtelen valami keser� �rz�s �nt�tte el, �s megpr�b�lta gyorsan el�zni a l�tom�st.

- Nem fog �sszed�lni az �p�let?

- Nem. - felelte, mik�zben elh�zta a s�t�t�t�ket. - Csak az emeletre nem tan�csos felmenni.

A h�z belsej�ben Sandra csod�lattal figyelte a bels��p�t�sz ragyog� munk�j�t. Sz�les l�pcs� vezetett fel eg�szen a tizedik emeletig. Valaha lecs�gg� n�v�nyek d�sz�thett�k a mellv�deket, mert m�g fel lehetett fedezni egy-k�t elsz�radt n�v�nyind�t. Csak kev�s f�ny sz�r�d�tt be a fakazett�s ablakon, de ahhoz �pp el�g, hogy a bels� teret romantikus megvil�g�t�sba helyezze.

- Csod�latos lehett. - suttogta Sandra.

- Ma m�r megk�zel�t�leg sem olyan sz�p, mint amilyen annak idej�n volt. J�jj�n, szeretn�k mutatni valamit, ami eg�sz biztos tetszeni fog!

Tom megfogta a l�ny karj�t, �s a terem m�sik fel�be vezette. A l�ny figyelmesen n�zte a h�ts� falat, amelyre egy hatalmas s�rgar�z lemez volt feler�s�tve. A m�sodik emeletig fel�r� lemez als� v�g�nek visszahajl�t�s�vel egy hossz�k�s medenc�t alak�tottak ki. Ma m�r a rezet minden�tt z�ld �s barna foltok bor�tott�k.

- Tizennyolc �ves koromban l�ttam el�sz�r ezt a falat. Akkoriban ap�mmal �s a testv�remmel t�lt�ttem itt egy h�tv�g�t - mondta Tom halkan, �s k�zben Sandr�t figyelte. - V�z cs�rgedezett le a r�zlemez fels� v�g�r�l a medenc�be, ahol nagy, jap�n d�szhalak �szk�ltak lust�n.

- Pomp�s lehetett.  - k�pzelt el maga el�tt a l�ny.

- Igen, az volt - �llap�totta meg Tom. J�lesett neki, hogy Sandra �szrevette, milyen sokat jelent sz�m�ra ez az eml�k. - Itt igaz�n ki lehetett kapcsol�dni.

Tom m�g mindig fogta a l�ny karj�t. Sandra feln�zett Tomra, �s felt�nt neki a f�rfi �lmodoz� pillant�sa. Bizony�ra kedvesek neki ezek a r�gi eml�kek.

Sandra hiretelen nagyon mag�nyosnak �s f�lt�kenynek �rezte mag�t. Mag�nyosnak, mert nem osztozhatott Tom gondolataiban. F�lt�keny, mert egy pillanatis sem tudta elhinni, hogy Tom egyed�l j�rt ide.

Tom len�zett a l�nyra. Tekintete meleg �s gy�ng�d volt.

- Maga gy�ny�r�. - suttogta halkan.

- Folyton ezt ism�teli.

- Mert folyton �jra �szreveszem.

- El akar cs�b�tani?

- Igen, megpr�b�lom. - v�laszolta k�zvetlen�l a f�rfi. - �s vajon sikerrel?

Sandra megint az �res medenc�t n�zte.

- Ne v�rjon t�lem igenl� v�laszt.

Tom mag�t�l �rtet�d� mozdulattal �tkarolta a l�ny derek�t, �s h�ttal mag�hoz vona. Ajk�val a haj�ba t�rt, �s megcs�kolta a f�lcimp�j�t.

- �rzed, micsoda hat�ssal vagy r�m?

- H�ny n�t�l k�rdezted m�r ezt? Sz�zt�l, ezert�l?

- Ne l�gy igazs�gtalan, Sandra! - Tom hangja megkem�nyedett. - Nem zuhanok egyik �gyb�l a m�sikba, ahogy te k�pzeled.

A l�ny nem tudta mit v�laszoljon erre.

Tom finoman v�gisim�totta  al�ny karj�t.

- Olyan sz�p vagy, finom �s... - tegezte le hirtelen Sandr�t.

- �s mi? - suttogta a l�ny. Tudni akarta, hogy mire gondol a f�rfi, de k�zben f�lt is, hogy m�g jobban a hat�sa al� ker�l.

- �s n�ies - felelte v�g�l, �s maga fel� ford�totta Sandr�t.